Intr-o epoca in care medicina moderna abia facea primii pasi, in aceasta margine a Europei – unde administrarea eficienta a teritoriului si a populatiei a fost dintotdeauna o provocare – o epidemie de amploare capata proportii de sfarsit de lume. Ciuma lui Caragea de pilda, venita de la sud de Dunare, a ramas in memoria colectiva, generatie dupa generatie, pana in zilele noastre. Primul lucru pe care il stim azi despre participarea noastra la al Doilea Razboi Balcanic – petrecut exact un veac mai tarziu – este ca miile de victime din randul armatei romane au fost rapuse de holera, nu de inamic.
Practicile medicale si politicile sanitare pe care autoritatile s-au vazut silite sa le decida, precum si istoria aplicarii lor, ne ajuta sa intelegem mai bine drumul spre modernizare al Tarii Romanesti si Moldovei, iar mai apoi al statului roman, intr-o epoca marcata de progresul stiintific.
Analizele din volumul de fata, apartinand unor specialisti in istoria sociala, medicala si culturala a spatiului romanesc, privesc lucrurile in contextul larg al politicilor externe ale principatelor dunarene si ale Romaniei moderne, aratandu-ne in ce fel dinamica regionala a influentat reactiile politice si sociale in fata calamitatilor.
CONSTANTIN ARDELEANU (n. 1976) este profesor de istorie moderna la Universitatea „Dunarea de Jos“ din Galati si long-term fellow la New Europe College, Bucuresti. Temele sale de cercetare privesc istoria socioeconomica a sud-estului Europei, cu interes special pentru regiunea Dunarii si a Marii Negre. Preocupat de reprezentarea spatiului romanesc in descrieri de calatorie, a tradus si editat, singur sau in colaborare, relatari ale catorva autori straini care au vizitat spatiul romanesc in secolele XIX–XX.
Acestea se regasesc in diverse volume din seria Calatori straini despre Tarile Romane in secolul al XIX-lea (Editura Academiei Romane, 2004–2020) sau au fost publicate distinct: Maude Rea Parkinson, Douazeci de ani in Romania (Humanitas, 2014); Ethel Greening Pantazzi, Romania in lumini si umbre (Humanitas, 2015); Patrick O’Brien, Jurnalul unei calatorii in Principatele Dunarene in toamna si iarna anului 1853 (Humanitas, 2016). Cateva dintre monografiile sale analizeaza conectarea sud-estului Europei la economia mondiala, modernizarea porturilor dunarene si pontice, dezvoltarea infrastructurii regionale de transport sau organizatii si relatii internationale in epocile moderna si contemporana. Cel mai recent volum publicat este The European Commission of the Danube, 1856–1948: An Experiment in International Administration (Brill, 2020).
De la ciuma lui Caragea la holera balcanica. Epidemii, carantine si sanatate publica in epoca moderna