Controversatul roman Versetele satanice i-a adus lui Rushdie Premiul Whitbread, o nominalizare la Premiul Booker si o condamnare la moarte a carei amenintare inca mai staruie asupra scriitorului.
Polemicile legate de posibilele conotatii blasfematorii ale cartii au pus uneori in umbra discutiile legate de meritele literare ale textului si de rolul jucat de acesta pe scena literaturii contemporane britanice.
Dar Versetele satanice e de fapt un roman superb despre dezradacinari de tot felul, despre mosteniri care trebuie sau nu acceptate, despre masti, straturi de identitati si istorii. Este in egala masura o carte a regasirilor si una a afirmatiilor, o poveste fascinanta, plina de personaje fabuloase dintr-o lume aflata la granita dintre iluzie si realitate.
„In sinea mea a existat intotdeauna o lupta corp la corp intre «acolo» si «aici», intre ispita radacinilor si cea a drumului. In aceasta infruntare dintre cei dinauntru si cei din afara, m-am obisnuit sa ma simt concomitent in ambele tabere. Acum am ajuns de partea acelora care, prin preferinte, fire si circumstante, pur si simplu nu apartin. Aceasta neapartenenta – la care ma gindesc ca la o dezorientare, o pierdere a Orientului – este acum patria mea artistica.” (Salman Rushdie)
„Interzis in India inca inainte de publicare, genialul roman al lui Salman Rushdie insceneaza o lupta a Binelui cu Raul intr-un decor plin de fantezie si savoare. Sirul de povesti alegorice din care este compus cheama la o revizuire radicala a tuturor prejudecatilor legate de natura divina si umana, iar limbajul in care sint redate acestea este la fel de bogat si de dens ca o tapiserie medievala.” (Publishers Weekly)
„Un suvoi narativ de o inventivitate inepuizabila, cind comic, cind furios, infatisind viata omeneasca in toate contradictiile ei. Un roman incendiar, atit prin indrazneala verbala, cit si prin autenticitatea psihologica.” (Newsday)
„Versetele satanice este o carte care isi are locul alaturi de marile alegorii ale identitatii din literatura universala, precum Calatoriile lui Gulliver, Candide sau Viata si opiniunile lui Tristram Shandy, Gentleman.” (The New York Times Book Review)
Salman Rushdie s‑a nascut la Bombay (azi Mumbai) in 1947. La varsta de treisprezece ani a plecat in Anglia, unde a studiat istoria la prestigiosul King’s College din Cambridge. Dupa absolvire s‑a mutat la Karachi, in Pakistan. A avut o scurta si nefericita experienta in televiziune, dupa care s‑a intors in Anglia, unde si‑a construit o cariera de scriitor profesionist.
A debutat in 1975, cu Grimus, dar romanul care l‑a impus definitiv a fost Copiii din miez de noapte (1981), distins in acelasi an cu Booker Prize si cu The Booker of Bookers in 1993. I‑au urmat volumele Rusinea (1983), Versetele satanice (1988), pentru care a fost condamnat la moarte de ayatollahul Khomeini in 1989, Harun si Marea de Povesti (1990), Ultimul suspin al Maurului (1995), Pamantul de sub talpile ei (1999), Furie (2001), Shalimar clovnul (2005), Seducatoarea din Florenta (2008), Luka si Focul Vietii (2010), Doi ani, opt luni si douazeci si opt de nopti (2015), Casa Golden (2017), Quichotte (2019).
Pe langa romanele mentionate, a mai publicat culegerea de povestiri Orient, Occident (1994) si volumele de publicistica Patrii imaginare (1992) si Dincolo de limite (2002) si jurnalul de calatorie Surasul jaguarului (1987). In 2012 i‑a aparut volumul de amintiri Joseph Anton: Memorii, in care dezvaluie cu o sinceritate taioasa evenimentele din perioada cea mai grea a vietii sale, cand, in urma condamnarii la moarte de catre ayatollahul Khomeini printr‑un edict religios, a fost silit sa se ascunda treisprezece ani sub un nume fals.
De‑a lungul carierei, Rushdie a fost recompensat cu numeroase distinctii literare pe langa cele amintite mai sus: Golden PEN Award, premiul James Tait Black Memorial, James Joyce Award, Prix du Meilleur Livre Etranger. In 1983 prozatorul a devenit membru al Royal Society of Literature. In 1999, Franta i‑a acordat titlul de Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres. In 2007 i‑a fost decernat titlul de Cavaler al Imperiului Britanic, iar in 2008 a devenit membru al American Academy of Arts and Letters. Din anul 2000, Salman Rushdie locuieste in Statele Unite, in New York City.
Versetele satanice. Editia 2017